בעבודה כולם היו מסתכלים עליי בכל פעם שהשתעלתי, כאילו אני חולה או מדבקת. זה היה כל כך מביך. זה עזר להרגיע את השיעול תוך כמה ימים, ולראשונה מזה שנים אני לא האדם שכולם מסתובבים להביט עליו.

אני רק בשנות ה־30 לחיי, אבל הרגשתי כפול מהגיל שלי בגלל בעיות הנשימה. הייתי נמנע מדייטים, מטיולים ואפילו מספורט קל עם חברים כדי שלא יראו אותי נאבק. זה החזיר לי את הביטחון – היום אני עומד בקצב ולא מרגיש שאני מעכב את כולם.

להפסיק לעשן היה קשה, אבל הנזק לריאות נשאר. תמיד הרגשתי כובד וחסימה בחזה שלא הצלחתי להיפטר מהם. אחרי שבוע של שימוש יומי, הרגשתי שהחזה סוף סוף נפתח. אני יכולה סוף־סוף לקחת נשימה עמוקה באמת.

פעם סירבתי להזמנות לארוחת ערב כי לא רציתי להשתעל ולצפצף מול חברים. זה היה מביך מדי. אחרי שבוע של שימוש הרגשתי שליטה הרבה יותר טובה בנשימה שלי, ואפילו אמרתי כן ליציאה חברתית. בשבילי זה צעד ענק.

פעם שנאתי לסחוב קניות במדרגות כי הייתי מתחילה לצפצף ולנשום בכבדות. כאמא אין לך זמן להיות חולה או איטית. זה עשה שינוי אמיתי – היום אני מצליחה להתמודד עם סידורים ועבודות הבית בלי להרגיש שהריאות שלי בוערות.

אשתי אוהבת לצאת לטיולי ערב, ואני תמיד המצאתי תירוצים כי לא הצלחתי לעמוד בקצב שלה. כאב לי לאכזב אותה. זה שינה הכל – היום אני יכול סוף־סוף להצטרף אליה בלי להרגיש שהחזה שלי קורס, ואנחנו נהנים מההליכות שלנו ביחד שוב.

התלמידים שלי בכלל לא ידעו כמה פעמים הייתי חייבת לצאת באמצע השיעור רק כדי להסדיר נשימה. זה היה משפיל. הטיפול הזה עזר לי לנשום בקלות בתוך כמה ימים, והיום אני מעבירה שיעור שלם בלי להרגיש שאני טובעת באוויר.

אני אוהבת גינון, אבל הפסקתי כי להתכופף ולעבוד בחוץ השאיר אותי בלי אוויר. אחרי שניסיתי את זה, הצלחתי לחזור לטפל בצמחים שלי בלי לקחת הפסקות כל 5 דקות. זה החזיר לי את התחביב – ואת העצמאות.